मरुस्थल पर पूछे जाने वाले प्रश्नों का सबसे बड़ा हिस्सा दो जगहों से आता है — बालूका स्तूपों के प्रकार और मरुस्थल की स्थानीय शब्दावली। दोनों में नाम बहुत हैं और आपस में मिलते-जुलते हैं, इसलिए इन्हें आकृति व कारण के साथ जोड़कर याद करना ही सही तरीका है।

1. मरुस्थल के तीन प्रकार (सहारा की शब्दावली)

2. बालूका स्तूप — आधार बातें

• क्या ➜ मिट्टी के अपरदन और निक्षेपण का प्रतिफल
• अन्य नाम ➜ टीले, टीबे, धोरे, धरियन
• धोरे ➜ साहित्यिक भाषा में; धरियन ➜ जैसलमेर की स्थानीय भाषा में
• सर्वाधिक स्थानान्तरण ➜ मार्च से जुलाई माह के मध्य
• विस्तार ➜ पश्चिमी मरुस्थलीय प्रदेश के 58.50% भाग (1,28,028 वर्ग किमी) पर बालूका स्तूप; शेष 41.50% (85,660 वर्ग किमी) स्तूप रहित
• सर्वाधिक बालूका स्तूप ➜ चूरू में
• सभी प्रकार के स्तूप वाला जिला ➜ जोधपुर

3. पवन की गति के अनुसार प्रकार

(क) अनुदैर्ध्य / पवनानुवर्ती बालूका स्तूप

• अंग्रेजी में Longitudinal or Linear Dunes; इन्हें ‘रेखीय बालूका स्तूप’ भी कहते हैं
• ये पवनों की दिशा के समानान्तर या अनुदिश बनते हैं
• ऊँचाई ➜ सभी प्रकारों में सबसे ऊँचे, 60 मीटर तक
• सर्वाधिक ➜ जैसलमेर व बाड़मेर में; विशेष रूप से रामगढ़ (जैसलमेर) के दक्षिण-पश्चिम में तथा बाड़मेर, बालोतरा, फलौदी व जोधपुर में
• ये लम्बवत समानान्तर श्रेणियों जैसे दिखते हैं; पवनों की सामान्य दिशा दक्षिण-पश्चिम से उत्तर-पूर्व में अधिक विकसित होते हैं
• लूणी, जवाई आदि नदियों के पार्श्वों पर भी बनते हैं; उत्तरी पूर्वी थार में दृषद्वती तथा मेढ़ा नदी की शुष्क घाटी में घुमावदार पुराने स्तूप मिलते हैं (ऊँचाई 10 से 60 मीटर)
• गासी / कारबा मार्ग ➜ दो पवनानुवर्ती स्तूपों के बीच की निम्न भूमि
• सोर महोदय (Soar 1989) ➜ रेखीय लम्बवत स्तूपों के 3 प्रकार बताए — सीफ (Sief), वनस्पति युक्त रेखीय (Vegetated Linear), पवनविमुख रेखीय (Lee Linear)

(ख) अनुप्रस्थ बालूका स्तूप (Transverse Sand Dunes)

• पवनों की दिशा के समकोण या लम्बवत बनने वाले स्तूप
• निर्माण दीर्घकाल तक हवा के एक ही दिशा में चलने से उसके समकोण पर होता है
• गहरे बालू के क्षेत्रों में मंद वायु द्वारा निर्मित
• क्षेत्र ➜ थार के पूर्वी व उत्तरी भागों में — पूगल (बीकानेर) के चारों ओर, रावतसर (हनुमानगढ़), सूरतगढ़ (गंगानगर), चूरू, झुंझुनूं

(ग) अवरोधी बालूका स्तूप

• किसी अवरोध के कारण उत्पन्न जमाव से निर्मित
• अवरोध ➜ झाड़ी, पेड़, भवन, अन्य निर्मित केंद्र या पहाड़ी
• क्षेत्र ➜ पुष्कर, बूढ़ा पुष्कर, नाग पहाड़, बिचून पहाड़ (जयपुर), जोबनेर (जयपुर) एवं सीकर की पहाड़ियाँ

4. आकृति के आधार पर प्रकार

बरखान / अर्द्धचन्द्राकार

• सर्वाधिक गतिशील, नवीन बालू युक्त तथा रन्ध्रयुक्त
• राजस्थान के सर्वाधिक नुकसानदायी बालूका स्तूप, जो वायु की तेज़ गति से बनते हैं
• ढाल ➜ पवनामुखी ढाल मंद व उत्तल, पवनविमुखी ढाल तीव्र
• आकार ➜ 10 से 20 मीटर ऊँचाई तथा 100 से 200 मीटर चौड़ाई
• क्षेत्र ➜ भालेरी (चूरू), नीमकाथाना (सीकर), देशनोक, लूणकरणसर (बीकानेर), बालोतरा, ओसियां (जोधपुर), सूरतगढ़ (गंगानगर), जायल (नागौर), डीडवाना-कुचामन
• मरुस्थलीकरण के लिए सर्वाधिक उत्तरदायी ➜ बरखान

सीफ (Sief)

• बरखान जैसे ही, लेकिन इनमें केवल एक ही भुजा होती है
• ऐसा पवनों की दिशा में परिवर्तन के कारण होता है

पैराबोलिक / परवलयाकार

• हेयर पिन के आकार के; विस्तार सम्पूर्ण मरुस्थलीय क्षेत्रों में
• वहाँ बनते हैं जहाँ पेड़-पौधे हवा के बहाव में बाधा डालते हैं
• इनके खुले छोर का रुख हवा के रुख के विपरीत होता है; हवा टकराने से ‘U’ आकार का कटाव आ जाता है, जबकि आजू-बाजू पेड़ होते हैं — इसलिए ये आंशिक रूप से स्थिर होते हैं
• ये बरखान प्रकार के ही होते हैं, किंतु निर्माण की दिशा भिन्न होती है; राजस्थान में दक्षिण-पश्चिम से उत्तर-पूर्व की ओर धीरे-धीरे परिवर्तन दिखता है
• दक्षिण-पश्चिम में भुजाएँ औसतन 3–4 किमी लम्बी होकर तीव्र कोण पर मिलती हैं; उत्तर-पूर्व में भुजाएँ छोटी, औसतन 500 मीटर, ऊँचाई 10 से 25 मीटर

तारा बालूका स्तूप (Star Sand Dunes)

• तारे के आकार का; वहाँ बनता है जहाँ हवा अपनी दिशा बार-बार बदलती है
• संश्लिष्ट और अनियतवाही पवनों के क्षेत्र में प्रमुखतः निर्मित
• ऊँचाई ➜ औसतन 10 से 25 मीटर
• क्षेत्र ➜ मोहनगढ़ व पोकरण (जैसलमेर), सूरतगढ़ (गंगानगर); जैसलमेर के पास हम्मादा स्थलाकृति में भी

अन्य प्रकार

• शब्रकाफिज ➜ छोटी झाड़ियों या ऊँचे घास के झुण्ड के चारों ओर बनने वाले; पश्चिमी राजस्थान में सभी जगह
• नेबखा ➜ झाड़ियों के पीछे निर्मित; सामान्यतः खेतों की मेड़ों पर
• नेटवर्क बालूका स्तूप ➜ उत्तरी पूर्वी थार में हनुमानगढ़ से हिसार-भिवानी (हरियाणा) तक विस्तृत; ये बालूका शीट, हमोक व कम संगठित स्तूपों के रूप में

5. मरुस्थल की स्थानीय शब्दावली

प्रमुख रन

• कनोड, बरमसर, भाकरी, पोकरण, लवा (जैसलमेर)
• बाप (फलौदी), थोब (बालोतरा), रेड़ाना रन (बाड़मेर)
• तालछापर व पड़िहारा रन (चूरू)
• राजस्थान में सर्वाधिक रन ➜ जैसलमेर में

6. खड़ीन कृषि

• क्या ➜ तल्ली/पोखर का जल सूखने के बाद उपजाऊ मिट्टी में की जाने वाली कृषि
• संरचना ➜ एक तरह का अस्थायी तालाब, जिसमें दो तरफ मिट्टी की पाल उठाकर तीसरी तरफ पत्थर की मजबूत दीवार (बाँध) लगाई जाती है
• सर्वाधिक ➜ जैसलमेर में
• प्रकार ➜ सामुदायिक कृषि का उदाहरण
• प्रारम्भ ➜ पालीवालों द्वारा 15वीं शताब्दी में

7. मरुस्थल का जीव जगत

• पीवणा ➜ रेगिस्तानी इलाके का सर्वाधिक जहरीला साँप; यह डँसता नहीं, बल्कि सोते हुए व्यक्ति को श्वास के साथ ज़हर देकर मारता है
• सर्वाधिक पीवणा ➜ जैसलमेर जिले में; राष्ट्रीय मरु उद्यान में सर्वाधिक
• मरुप्रदेश में लगभग 20 सरिसृप प्रजातियाँ मिलती हैं, जिनमें पाटागोह व सेंडफिश प्रमुख हैं